Eau Installations de stockage des résidus

Il y a des milliers de personnes actives installations de stockage des résidus Les barrages de résidus miniers (TSF) ou de résidus d'eau se trouvent partout dans le monde. Les digues à stériles stockent les eaux affectées par les mines, les eaux acides, caustiques et/ou saumâtres générées par les processus industriels. Les industries telles que l'exploitation minière, le pétrole et le gaz, la production d'électricité, les décharges et les installations de transformation des aliments utilisent souvent les TSF dans le cadre de leur stratégie de gestion de l'eau, mais cela comporte des risques.

Que sont les résidus aqueux ?

Les digues à stériles sont généralement des remblais remplis de terre conçus pour stocker l'eau qui a été affectée par des processus industriels, tels que l'exploitation minière. Les résidus d'eau contiennent l'eau qui reste après le processus de séparation des minéraux du minerai.

L'eau contenue dans les digues à stériles ou les bassins est souvent contaminée par des métaux lourds et d'autres toxines. La gestion des eaux usées toxiques comporte donc des risques élevés, car la rupture du barrage ou la fuite de l'eau dans les nappes phréatiques peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour l'environnement.

Les résidus d'eau peuvent contenir toute une série de liquides, de solides ou une bouillie de toxines et de particules fines potentiellement radioactives. Les solides retirés, appelés boues, sont extraits et utilisés pour diverses applications. Les boues de résidus peuvent être utilisées pour fabriquer des sous-produits durables utilisés dans l'agriculture, l'aménagement paysager et la construction.

Bien que les résidus aqueux puissent avoir un impact négatif sur l'environnement, ils sont nécessaires à de nombreuses industries pour gérer les eaux usées. Lorsqu'ils sont correctement réalisés, les résidus aqueux peuvent constituer un outil important pour protéger l'environnement des déchets toxiques.

Quel est l'objectif des digues à stériles ?

L'objectif des barrages de retenue d'eau est de stocker les déchets issus du processus de séparation des minéraux et d'empêcher qu'ils ne causent des dommages à l'environnement. Les résidus aqueux sont un type d'eaux usées produites lors de la séparation des minéraux du minerai. L'eau est souvent contaminée par des métaux lourds et d'autres toxines.

Les TSF peuvent être utilisés pour séparer l'eau des résidus, ce qui permet de rejeter l'eau recyclée dans les sources d'eau. Il existe généralement des normes de qualité de l'eau et des exigences environnementales concernant le rejet de l'eau des résidus traités dans l'environnement. En Australie, la Autorité de protection de l'environnement (EPA) réglemente la pollution associée aux résidus aqueux en imposant des exigences en matière de surveillance et des limites de pollution, y compris les rejets autorisés.

Les méthodes d'élimination des résidus comprennent l'élimination des boues, l'élimination des épaississements et des pâtes, l'empilage à sec et l'élimination des déchets grossiers, y compris les rejets grossiers des mines de charbon, les scories des fonderies de métaux, ainsi que les déchets rocheux ou le sol. Il existe des procédés permettant de réutiliser les déchets, le broyage de la roche en sable fin peut aider à extraire des minéraux ou des métaux de valeur du minerai de roche. Tous les restes non récupérables et non rentables de ce processus sont des déchets.

Risques associés aux installations de stockage de résidus (TSF)

Les résidus aqueux peuvent être une source de pollution de l'eau s'ils ne sont pas gérés correctement. Les TSF présentent des risques élevés et des conséquences environnementales désastreuses en cas de défaillance. Les ruptures de TSF causent des dommages environnementaux importants et des pertes potentielles en vies humaines. Par exemple, la rupture de la digue à stériles de Samarco au Brésil en 2015 a causé 19 décès, des impacts environnementaux dévastateurs et des pertes économiques. D'après les données historiques, les barrages de résidus en eau sont 10 fois plus susceptibles de se rompre que les barrages en eau.

Le Catastrophe du Mont Polley en C.-B. au Canada a vu environ 25 millions de mètres cubes d'eau contaminée et 4,5 millions de mètres cubes de déchets miniers solides se déverser dans l'environnement lors de l'effondrement de la digue à stériles en 2014. Les dommages environnementaux à long terme sont encore en cours d'évaluation, mais il est clair qu'il y a eu un impact significatif sur les poissons et la faune de la région.

Récemment, la Mine de diamants de Jagersfontein en Afrique du Sud s'est rompu de manière catastrophique en septembre 2022, provoquant des coulées de boue qui ont tué et blessé de nombreuses personnes. En novembre 2022, la digue de résidus d'une autre mine de diamants s'est rompue, provoquant des inondations. La mine Williamson en Tanzanie n'a fait état d'aucun blessé, les services d'urgence étant présents sur place pour assurer la sécurité de la communauté.

Les conséquences d'une défaillance du TSF peuvent être importantes, c'est pourquoi il est essentiel pour les industries de mettre en place des stratégies complètes de gestion des résidus aqueux.

Les résidus aqueux peuvent également présenter un risque pour la santé humaine s'ils ne sont pas gérés correctement. Ils peuvent contenir des produits chimiques nocifs et des polluants qui peuvent s'infiltrer dans les eaux souterraines et contaminer les réserves d'eau potable. Dans certains cas, les personnes vivant à proximité des barrages de résidus miniers ont connu des problèmes de santé tels que des éruptions cutanées, des problèmes respiratoires et des problèmes gastro-intestinaux.

Il est donc essentiel que les industries prennent les mesures nécessaires pour s'assurer que leurs résidus aqueux sont correctement gérés et ne présentent aucun risque pour la santé humaine ou l'environnement.

Conseils pour la gestion des résidus

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour réduire le risque de pollution de l'eau par les résidus d'eau :

• Stocker les résidus aqueux dans des fosses, des étangs ou des réservoirs revêtus afin d'éviter qu'ils ne s'infiltrent dans le sol.
• Recouvrir les résidus d'eau d'une couverture imperméable, telle que du plastique, afin d'empêcher l'eau de pluie d'entrer en contact avec eux.
• Veiller à ce que les résidus d'eau ne s'effondrent pas, même en cas d'événements météorologiques extrêmes.
• Garantir la primauté de la sécurité sur les coûts
• Appliquer les meilleures pratiques et adopter des technologies innovantes telles que l'évaporation mécanique de l'eau pour aider à réduire les niveaux d'eau du TSF.
• Ne jamais construire d'installations dans la ligne de défaillance de la FST.
• Intégrer la planification des résidus aqueux dans la planification de l'exploitation minière
• Évaporation des résidus pour réduire la teneur globale en eau
• Utilisation de revêtements adéquats entre les résidus et le milieu environnant
• Poursuite de la surveillance et de la gestion du TSF
• Veiller à ce que l'installation de stockage puisse résister sans défaillance à l'inondation maximale probable et au tremblement de terre maximal crédible.

Technologie de gestion des eaux de résidus

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