Acqua Strutture di stoccaggio degli sterili

Ci sono migliaia di persone attive strutture di stoccaggio degli sterili (TSF) o sterili idrici situati in tutto il mondo. Le dighe di decantazione immagazzinano l'acqua delle miniere, acida, caustica e/o salina generata dai processi industriali. Industrie come quella mineraria, del petrolio e del gas, della produzione di energia, delle discariche e degli impianti di trasformazione alimentare utilizzano spesso i TSF come parte della loro strategia di gestione dell'acqua, ma i rischi che ne derivano non mancano.

Cosa sono i residui d'acqua?

Le dighe per gli sterili sono in genere argini riempiti di terra progettati per immagazzinare l'acqua che è stata colpita da processi industriali, come l'estrazione mineraria. Gli sterili contengono l'acqua che rimane dopo il processo di separazione dei minerali dal minerale.

L'acqua contenuta nelle dighe o nei bacini di decantazione è spesso contaminata da metalli pesanti e altre tossine. La gestione delle acque reflue tossiche comporta quindi rischi elevati, con conseguenze ambientali devastanti in caso di cedimento della diga o di fuoriuscita dell'acqua nelle falde acquifere.

Gli scarichi idrici possono contenere una serie di liquidi, solidi o una miscela di tossine e particelle fini potenzialmente radioattive. I solidi rimossi, noti come fanghi, vengono estratti e utilizzati per varie applicazioni. I fanghi di depurazione possono essere utilizzati per produrre sottoprodotti sostenibili utilizzati in agricoltura, nella cura del paesaggio e nell'edilizia.

Sebbene gli scarichi idrici possano avere un impatto ambientale negativo, sono necessari per molte industrie per gestire le acque reflue. Se effettuati correttamente, i residui d'acqua possono essere uno strumento importante per proteggere l'ambiente dai rifiuti tossici.

Qual è lo scopo delle dighe di contenimento dell'acqua?

Lo scopo delle dighe di contenimento dell'acqua è quello di immagazzinare il materiale di scarto del processo di separazione dei minerali ed evitare che provochi danni all'ambiente. Le acque di scarico sono un tipo di acque reflue che si producono quando i minerali vengono separati dal minerale. spesso l'acqua è contaminata da metalli pesanti e altre tossine.

I TSF possono essere utilizzati per separare l'acqua dagli sterili, consentendo il rilascio dell'acqua riciclata nelle fonti idriche. In genere esistono standard di qualità dell'acqua e requisiti ambientali per il rilascio/scarico nell'ambiente dell'acqua degli sterili trattati. In Australia, il Autorità di protezione ambientale (EPA) regolamenta l'inquinamento associato agli sterili acquatici attraverso requisiti di monitoraggio e limiti di inquinamento, compresi gli scarichi autorizzati.

I metodi di smaltimento degli sterili comprendono lo smaltimento di fanghi, lo smaltimento addensato e in pasta, l'accatastamento a secco e lo smaltimento di rifiuti grossolani, tra cui gli scarti grossolani delle miniere di carbone, le scorie o scorie delle fonderie metallifere e la roccia o il terreno di scarto. Esistono processi per riutilizzare i rifiuti, la macinazione della roccia in sabbia fine può aiutare a estrarre minerali o metalli preziosi dal minerale roccioso. Tutti i residui non recuperabili e non economici di questo processo sono rifiuti.

Rischi associati agli impianti di stoccaggio dei residui (TSF)

Gli sterili idrici possono essere una fonte di inquinamento delle acque se non vengono gestiti correttamente. I TSF presentano rischi elevati, con conseguenze ambientali disastrose in caso di fallimento. I cedimenti degli impianti di trattamento degli sterili causano danni ambientali significativi e potenziali perdite di vite umane. Ad esempio, il cedimento della diga di sterili di Samarco in Brasile nel 2015 ha causato 19 morti, impatti ambientali devastanti e perdite economiche. Sulla base di dati storici, le dighe di sterili ad acqua hanno una probabilità di cedimento 10 volte superiore rispetto alle dighe ad acqua.

Il Disastro del Monte Polley in BC Canada ha visto rilasciare nell'ambiente circa 25 milioni di metri cubi di acqua contaminata e 4,5 milioni di metri cubi di rifiuti solidi di miniera quando la diga degli sterili è crollata nel 2014. I danni ambientali a lungo termine sono ancora in fase di valutazione, ma è chiaro che c'è stato un impatto significativo sui pesci e sulla fauna selvatica dell'area.

Recentemente, il Miniera di diamanti di Jagersfontein in Sudafrica Nel settembre 2022, la diga di contenimento della miniera di Diamond ha ceduto in modo catastrofico, provocando frane che hanno ucciso e ferito diverse persone. Nel novembre 2022, la diga di contenimento degli sterili di un'altra miniera di diamanti ha ceduto causando inondazioni. La miniera di Williamson in Tanzania non ha riportato feriti e i servizi di emergenza sono intervenuti sul posto per garantire la sicurezza della comunità.

Le conseguenze di un fallimento di un impianto di trattamento degli sterili possono essere significative, per questo è essenziale che le industrie dispongano di strategie complete di gestione degli sterili acquosi.

Gli sterili acquatici possono rappresentare un rischio per la salute umana se non vengono gestiti correttamente. Gli sterili idrici possono contenere sostanze chimiche e inquinanti dannosi che possono penetrare nelle acque sotterranee e contaminare le riserve di acqua potabile. In alcuni casi, le persone che vivono vicino alle dighe di sterili d'acqua hanno riscontrato problemi di salute come eruzioni cutanee, problemi respiratori e gastrointestinali.

È quindi essenziale che le industrie prendano le misure necessarie per garantire che i loro sterili idrici siano gestiti correttamente e non rappresentino un rischio per la salute umana o per l'ambiente.

Suggerimenti per la gestione dei residui

Ci sono alcuni accorgimenti che si possono adottare per ridurre il rischio di inquinamento dell'acqua causato dagli scarichi idrici:

• Conservare gli sterili d'acqua in fosse, bacini o serbatoi rivestiti per evitare che si disperdano nel terreno.
• Coprire gli sterili d'acqua con una copertura impermeabile, come la plastica, per evitare che l'acqua piovana entri in contatto con essi.
• Garantire che gli scarichi idrici non si guastino anche in caso di eventi meteorologici estremi.
• Garantire che la sicurezza abbia la precedenza sui costi
• Applicare le migliori tecniche e adottare tecnologie innovative, come l'evaporazione meccanica dell'acqua, per contribuire alla riduzione dei livelli d'acqua della TSF.
• Non costruire mai strutture all'interno della linea di guasto della TSF.
• Integrare la pianificazione degli scarichi idrici nella pianificazione della miniera
• Evaporazione degli sterili per ridurre il contenuto d'acqua complessivo
• Utilizzo di rivestimenti adeguati tra gli sterili e l'ambiente circostante.
• Monitoraggio e gestione continua della TSF
• Garantire che la TSF sia in grado di resistere alla massima inondazione e al massimo terremoto credibile senza cedimenti.

Tecnologia di gestione delle acque di scarico

L'innovativo sistema Minetek tecnologia di evaporazione dell'acqua aiuta gli operatori industriali di tutto il mondo a gestire e mitigare efficacemente i rischi associati allo stoccaggio di rifiuti o di acque di miniera. Le nostre soluzioni sono progettate per ridurre i rischi e potenzialmente salvare vite umane, gestire l'acqua in eccesso nelle infrastrutture minerarie critiche e migliorare la gestione della qualità dell'acqua nei processi di scarico.

Siamo consapevoli della necessità di gestire i processi e l'acqua prodotta durante l'intero ciclo di vita di un sito minerario per ottenere una vera sostenibilità economica e ambientale. Abbiamo sviluppato una gamma di soluzioni per l'evaporazione dell'acqua e per la gestione automatizzata e integrata della qualità dell'acqua, per aiutare gli operatori minerari a soddisfare le aspettative dei loro stakeholder.

Da rimozione dell'acqua in eccessogarantire il funzionamento sicuro delle dighe di contenimento degli sterili potenzialmente pericolose, fino a miniera acida e la rimozione dei metalli tossici per migliorare la qualità dell'acqua rilasciata nell'ambiente. Minetek ha una soluzione in grado di soddisfare le normative più severe e di soddisfare le aspettative operative e della comunità in generale. Contattateci per scoprire come Minetek può aiutarvi.