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Noise management for Australian mine sites

Date de publication : 23 avril 2024

In the mining industry, regulations and compliance are of utmost importance. These regulations are enforceable, and breaches can result in fines, prosecution or direction to cease operations and undertake remedial action. Therefore, it’s crucial for mining companies to effectively manage noise in order to minimise and prevent the adverse repercussions.

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Noise Control Standards, Acts & Guidelines In Australia

Noise can come from a whole host of sources across a mining site. From the processing plants, machinery, traffic, and blasting, noise is often an unavoidable part of life on a mine site. While some levels of noise pollution can’t be avoided, proper planning and foresight can help to minimise its impacts. There are a number of reasons why noise control on a mine site simply cannot be neglected. First and foremost, it is essential to note that an effective noise control strategy on a mine site is required by law. Just as with the construction industry, noise must be carefully managed and kept to a minimum so as to not disrupt surrounding communities and animal populations.

In Australia, it is explicitly stated in the Mines Safety and Inspection Act 1994 that employers have a responsibility to provide a working environment that is free from as many hazards as practicable [1]. This includes the hazard of noise and the prevention of noise-induced hearing loss. EPA and several other government regulators also have a role in managing noise and its impacts in Australia. The EPA regulates the mining industry through Environment Protection Licences, which set limit, operating, monitoring and reporting requirements.

Following government guidelines on mining operations in Western Australia, is a regulatory requirement for action to be taken when workers are exposed to either of these two criteria:

  1. An average noise level of more than 85 dBA for an eight-hour working day
  1. A peak noise level higher than 140 dBA

There are also more specific regulatory requirements for noise control, emphasising the need for engineering controls to reduce noise, specifically the Mines and Safety Inspection Regulations 1995. The MSIR states that all mining sites must be monitored regularly for sound levels, placing a strong emphasis on engineering controls that can reduce sound levels or eliminate them entirely [2]. These regulations mean noise control should begin at the source by substituting processes or machinery. Currently, there is a heavy reliance on hearing protectors, such as PPE, which are not as effective as sound attenuation when managing noise pollution.

Typical Mine Site Noise Levels

Matériel d'exploitation minière Sound level (dBA)
Rotary drills 73 – 100
Percussion drills 102 – 120
Haul trucks 84 – 109
Electric shovels 75 – 90
Crawler tractors 95 – 105
Front end loaders 93 – 105
Graders 85 – 100
Coal augers 90 – 99

Source: Management of noise in Western Australia mining operations

How Is Noise Monitored On Australian Mine Sites?

Australian mines have stringent regulations for managing noise on mining sites. Regular and accurate noise monitoring is crucial to ensure legal compliance and avoid penalties. There are two main ways of monitoring noise on a mining site;

  1. Attended noise monitoring

This typically occurs on a monthly basis, with key personnel monitoring and measuring specific mining activities to accurately determine their contribution to the overall noise level.  Attended noise monitoring is key in determining whether noise levels are in compliance with ongoing regulations.

  1. Continuous unattended noise monitoring

In many mining operations, sound level meters are placed at certain receiver points to capture noise information and assess site noise levels continuously. This is a general requirement for mine sites, as these systems provide an accurate representation of the noise environment.

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Noise Management Plan

Unmanaged noise pollution can have a variety of adverse effects on the environment and local communities. That’s why it is essential for mining companies to understand why noise mitigation and management is so important and how they can take steps to reduce the amount of noise generated by their operations. By implementing effective strategies to reduce sound levels generated by their operations, mining companies can ensure that they are doing their part to protect the environment and their employees from unnecessary harm caused by excessive sound pollution.

Regulatory Noise Management

Similar to the construction industry, there are regulatory measures set in place by the government to ensure that noise is carefully controlled. Before any prospective mining operation begins, the expected noise outputs will have to be reported as part of the Environmental Impact Assessment (EIA), which then determines the viability of the mining project.

Le Environmental Protection Agency (EPA) regulates all aspects of mining operations, from exploration to closure. Mining companies must comply with a range of environmental regulations, such as those pertaining to air quality, water quality, soil contamination, habitat protection, and, in this case, noise pollution [3]. Mining companies must ensure that they comply with all relevant local and national noise regulations when operating an existing mine. This includes completing any required paperwork or notifications as well as regularly monitoring SPL levels in accordance with government guidelines. Non-compliance with these regulations could result in costly penalties and reputational damage for your business; therefore, you must stay up-to-date on any changes or updates regarding applicable laws pertaining to your operations [3].

Safety of Workers

There is a multitude of safety hazards posed to miners as a result of prolonged noise exposure. High noise levels can interfere with concentration and communication between miners. This can prove fatal if workers cannot hear warning signs above the high noise level of the workplace. It can also lead to permanent hearing loss, persistent noise stress, fatigue, and reduced quality of life.

Employers and management have a duty of care to provide workers with a mining workplace that is as free from hazards as possible, including noise hazards. When they fail to do so, the subsequent health hazards caused to their workers can have negative economic consequences.

Impacts on the Larger Community

Community compliance is an important part of any mining operation. Mines need to work with the local community to ensure their environmental and safety regulations are met, as both communities and mining operations are reliant on one another. Mines need to work with communities to ensure levels are met and avoid costly fines and reputational damage, while mine expansions are unlikely to be approved if they don’t meet noise levels and nearby communities complain. Conversely, local communities rely on mining operations for jobs and investment. Communities and mining operations need to support one another in order to stay operational.

Australian wildlife will also be adversely affected by high noise levels. Besides having physical effects on their ability to navigate or hunt, it can also lead to the forced migration of species, causing an imbalance in the greater ecosystem.

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Reduce Noise Levels With Sound Attenuation

Sound attenuation is an effective noise control technique used to reduce sound by absorption. Sound energy is transferred into heat, thus resulting in the medium used for sound attenuation getting warm. By integrating sound attenuation into mining equipment and machinery, the noise levels of mining sites can be reduced.

Minetek offers a range of atténuation du son packages and noise management solutions that are specifically engineered for your machinery and can tackle high noise levels at the source. Contactez nous to find out how Minetek can help your noise management needs.

References

  1. Department of Mines and Petroleum – http://www.dmp.wa.gov.au/Documents/Safety/MSH_G_ManagementNoiseWAMiningOperations.pdf
  2. Government of Western Australia – https://www.legislation.wa.gov.au/legislation/former/regs.nsf/(DownloadFiles)/Mines+Safety+and+Inspection+Regulations+1995.pdf/$file/Mines+Safety+and+Inspection+Regulations+1995.pdf
  3. NSW Environmental Protection Authority – https://www.epa.nsw.gov.au/
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Grandes machines et équipements miniers

Date de publication : 23 avril 2024

Les États-Unis, avec leurs vastes réserves de minéraux et de terres rares, sont un leader mondial de l'exploitation minière, moteur de la croissance économique et de l'innovation. En tant que l'une des principales nations minières du monde, l'industrie représentait en 2024 $194,4 milliards de PIB, faisant vivre 1,31 million de personnes au niveau national tout en contribuant à l'activité économique dans chaque État des États-Unis.

Alors que l'industrie traite de la production, de l'investissement et du commerce des métaux, l'exploitation minière elle-même fait souvent référence à l'extraction de métaux précieux et de minéraux du sol. Pour ce faire, les sites ont besoin d'une série de machines et d'équipements miniers de grande taille.

Pour maximiser la productivité sur les sites miniers américains, il est essentiel de disposer d'équipements performants. Des équipementiers de premier plan comme Caterpillar, Liebherr, Komatsu, et Hitachi fournissent des machines spécialisées conçues pour l'industrie minière. Cet article explore les principaux équipements miniers utilisés aux États-Unis et dans le monde, en mettant en évidence les solutions permettant d'améliorer la conformité et l'efficacité.

1. Pelles

Les pelles minières sont utilisées pour creuser des matières premières et sont particulièrement utiles pour l'exploitation minière à ciel ouvert. Armées de puissants bras de levage et d'énormes godets de grande capacité, ces machines sont capables d'extraire d'énormes quantités de matériaux. Elles constituent l'un des équipements les plus importants en raison de leur polyvalence, de leur maniabilité et de leur multifonctionnalité. Les pelles peuvent effectuer des tâches avec un minimum d'erreurs et sont beaucoup plus efficaces que le travail manuel, ce qui réduit le besoin de main-d'œuvre et augmente la rentabilité.

L'une des plus grandes excavatrices minières au monde est la Liebherr R9800qui peut déplacer jusqu'à 84 000 tonnes de terre et de roche par jour. Parmi les autres énormes excavatrices, citons l'Hitachi EX8000-6 et la Komatsu PC8000-6.

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2. Camions-bennes

Les camions à benne basculante, également appelés camions de transport ou camions à benne, sont largement utilisés dans l'industrie minière pour la manutention de matériaux lourds. Ces camions sont utilisés sur les sites miniers pour transporter les matériaux et les minéraux extraits. Ils sont équipés d'une caisse ouverte articulée à l'arrière, qui peut être utilisée pour la manutention et le déversement des matériaux.

Les camions à benne basculante sont construits pour travailler dans des conditions difficiles, avec de gros pneus qui peuvent supporter leurs lourdes charges sur des terrains accidentés et de grandes bennes qui peuvent transporter un large éventail de matériaux. Les camions à benne basculante augmentent l'efficacité en transportant facilement et efficacement les matériaux sur les sites miniers en fonction des besoins.

Parmi les modèles de machines minières et de tombereaux les plus populaires, citons le Caterpillar 793 ou le Caterpillar 775Gle Liebherr T 284 et le Komatsu 960 E-1.

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3. Les bouteurs

Un bulldozer est un tracteur équipé d'une lourde lame qui sert à pousser et à excaver la terre et les débris dans les mines. Le défonçage à l'aide d'un bulldozer est devenu une méthode populaire pour ameublir le sol lorsque le dynamitage n'est pas envisageable - ce qui est particulièrement important, les autorités locales ayant introduit des restrictions concernant les opérations de dynamitage trop proches des villes et des agglomérations. Le défonçage à l'aide d'un puissant bulldozer est également beaucoup moins coûteux que les opérations combinées de forage et d'abattage à l'explosif.

Les bulldozers les plus courants dans l'industrie minière sont les bouteurs à roues et les bouteurs à chenilles. Les bouteurs sur chenilles, ou bouteurs à chenilles, sont généralement le bouteur de choix pour de nombreux sites miniers en raison de leur rapport poids/chaleur qui leur permet de pousser de grosses charges. Cependant, les bouteurs sur pneus sont de plus en plus populaires, car leur vitesse et leur polyvalence les rendent plus faciles à manœuvrer rapidement sur les sites miniers.

Le plus gros bouteur actuellement en production est le Komatsu D575A-3SD, mais d'autres bouteurs de grande taille sont également populaires, notamment le Caterpillar D11T et le nouveau Komatsu D475A-8. En ce qui concerne les bouteurs hydrostatiques, le plus grand est le Liebherr PR 776.

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4. Chargeurs sur roues

Les chargeuses sur pneus sont des équipements lourds capables de soulever presque n'importe quoi, comme des débris, du gravier, de la terre, des palettes, etc. Outre les travaux de terrassement, les chargeuses sur pneus sont des équipements miniers polyvalents qui peuvent être utilisés dans différentes applications, telles que le chargement de matériaux sur des camions ou d'autres machines pour le transport.

Dans le secteur minier, les chargeuses sur pneus constituent un équipement fiable. Le travail de transport s'effectue en actionnant le godet, généralement situé à l'avant, mais parfois aussi à l'arrière du véhicule. Ce godet peut se déplacer vers le haut ou vers le bas, en fonction des besoins. Bien que les capacités diffèrent selon les catégories, les chargeuses sur pneus ont généralement des capacités élevées et, par rapport à une excavatrice, une chargeuse sur pneus est plus facile à utiliser, ce qui s'explique par le fait que cette dernière est plus mobile.

Les chargeuses sur pneus Caterpillar sont les plus populaires dans l'industrie minière, avec une large gamme de chargeuses compactes, petites, moyennes et grandes. La Caterpillar 966E et la Komatsu WA1200-6 sont particulièrement réputées.

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5. Appareils de forage

Les engins de forage sont couramment utilisés dans les sites miniers pour percer des trous dans la roche ou le sol. Dans l'exploitation minière à ciel ouvert, les trous sont généralement forés pour placer des explosifs afin d'extraire les minerais près de la surface de la terre et de les transporter vers les raffineries pour en extraire les minéraux.

Les foreuses rotatives sont les plus polyvalentes et les plus efficaces. Leur conception modulaire et légère facilite leur installation et leur déplacement, ce qui permet une plus grande flexibilité opérationnelle. Par rapport aux foreuses traditionnelles, les foreuses rotatives ont un couple élevé et peuvent s'ajuster automatiquement en fonction des strates. Ils sont beaucoup plus rapides que les autres foreuses sur le marché - atteignant 10 mph dans le sol et le sable et 4-6 mph dans le sol argileux (3-5 fois plus rapide que les foreuses conventionnelles).

La foreuse rotative Komatsu 77XR a été récemment introduite en 2016 et est conçue pour le forage à l'explosif pour une gamme de matériaux allant du charbon aux roches dures.

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6. Camions-citernes

Les camions-citernes jouent un rôle essentiel dans les opérations minières en contribuant à la suppression des poussières et même à la lutte contre les incendies. Un camion-citerne est nécessaire sur la plupart des sites miniers en raison des divers risques pour la sécurité et la santé que posent les particules de poussière respirable. Un excès de poussière peut entraîner de graves problèmes de santé pour les mineurs, comme la pneumoconiose (CWP), une maladie pulmonaire potentiellement invalidante. La poussière peut également nuire à la productivité sur les sites lorsque les travailleurs ne peuvent pas voir clairement à travers les nuages de poussière. En outre, les émissions de poussières ont de nombreux effets négatifs sur l'environnement.

Le nouveau camion 777G Water Solutions de Caterpillar vise à résoudre les problèmes d'arrosage excessif et d'infiltration d'eau tout en s'attaquant au problème du développement durable.

L'importance de l'efficacité des grands équipements miniers

Cette gamme de machines et d'équipements miniers est utilisée pour garantir l'efficacité et la réussite des opérations dans le monde entier. Cependant, un problème commun à ces machines lourdes est le niveau de bruit qui accompagne leur utilisation. La pollution sonore émise par ces machines bruyantes peut être dangereuse et préjudiciable à la santé des travailleurs.

Spécialisé dans les équipements tels que les camions, les excavateurs, les pelles, les foreuses, les chargeurs, les bouteurs et plus encore, Minetek Sound a atténué plus de 1 500 machines minières dans plus de 90 modèles différents approuvés par les équipementiers. Il a été prouvé que nos solutions réduisent les niveaux de bruit des machines minières jusqu'à 50%, ce qui permet aux exploitations minières de réduire les impacts potentiellement dangereux sur la sécurité des opérateurs et de répondre aux attentes des autorités et des communautés en matière de bruit.

Reconnu mondialement comme un fournisseur de solutions innovantes et axées sur la technologie, Minetek a plus de 30 ans d'expérience dans le domaine du son, l'eauet l'air Nous proposons des solutions d'atténuation du bruit aux sociétés minières du monde entier. Nos solutions d'atténuation sonore garantissent que les grandes machines mobiles respectent toutes les lois en vigueur, ce qui permet aux opérateurs d'économiser des sommes considérables.

L'équipe de Minetek est confiante et prête à fournir des solutions qui répondent à vos besoins. Contactez nous pour en savoir plus sur nos offres de réduction du bruit des machines.

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Extending mine viability through sound attenuation

Date de publication : 23 avril 2024

Extending mine viability through sound attenuation.

Queensland-based New Acland mine faced pressure to meet strict noise requirements, impacting operating hours and overall profitability. Our sound attenuation solutions helped to meet and exceed these difficult requirements.

Minetek has supported New Acland through this journey, allowing operations to run sustainably both day and night through the life of the mine. The video explores the decade-long journey which has delivered reduced noise output, increased availability and improved profitability for the open-cut coal operation.

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