Maquinaria y equipos para la gran minería

Estados Unidos, con sus vastas reservas de minerales y tierras raras, es líder mundial en minería, impulsando el crecimiento económico y la innovación. Como uno de los principales países mineros del mundo, en 2024 el sector representó $194.400 millones de PIB, dando empleo a 1,31 millones de personas en todo el país y contribuyendo a la actividad económica en todos los estados de Estados Unidos.

Aunque la industria se ocupa de la producción, inversión y comercio de metales, la minería propiamente dicha suele referirse a la extracción de metales preciosos y minerales del subsuelo. Para ello, los yacimientos necesitan maquinaria y equipos de minería de gran tamaño.

Para maximizar la productividad en las explotaciones mineras estadounidenses, es esencial contar con equipos de alto rendimiento. Fabricantes de equipos originales líderes como Caterpillar, Liebherr, Komatsu, y Hitachi ofrecen maquinaria especializada adaptada a la industria minera. Este artículo explora los principales equipos de minería utilizados en EE.UU. y en todo el mundo, destacando las soluciones para mejorar el cumplimiento y la eficiencia.

1. Excavadoras

Las excavadoras mineras se utilizan para excavar materias primas y son especialmente útiles para la minería de superficie. Dotadas de potentes brazos de elevación y enormes cucharas de gran capacidad, estas máquinas son capaces de excavar enormes cantidades de materiales. Son uno de los equipos más cruciales por su versatilidad, maniobrabilidad y multifuncionalidad. Las excavadoras pueden realizar tareas con errores mínimos y son mucho más eficientes que el trabajo manual, por lo que reducen la necesidad de mano de obra humana y aumentan la rentabilidad.

Una de las mayores excavadoras mineras del mundo es la Liebherr R9800que puede mover hasta 84.000 toneladas de tierra y roca al día. Otras enormes excavadoras son la Hitachi EX8000-6 y la Komatsu PC8000-6.

2. Camiones basculantes

Los camiones volquete, también conocidos como camiones de acarreo o volquetes, se utilizan ampliamente en la industria minera para la manipulación de materiales pesados. Estos camiones se utilizan en las explotaciones mineras para transportar materiales y minerales extraídos y están equipados con una caja abierta con bisagras en la parte trasera, que puede utilizarse para manipular y verter materiales.

Los camiones volquete están construidos para trabajar en condiciones de trabajo duras con grandes neumáticos que pueden soportar sus pesadas cargas sobre terrenos irregulares y grandes camas que pueden transportar una amplia gama de materiales. Los volquetes aumentan la eficiencia al transportar materiales de forma fácil y eficaz a través de las explotaciones mineras según sea necesario.

Algunos modelos populares de maquinaria minera y volquetes son el Caterpillar 793 o el Oruga 775GLiebherr T 284 y Komatsu 960 E-1.

3. Topadoras

Un bulldozer es un tractor con una cuchilla pesada para empujar y excavar tierra y escombros en las minas. El desgarro con bulldozer se ha convertido en un método popular para aflojar el suelo cuando la voladura no es una opción, lo cual es de particular importancia, ya que las autoridades locales están introduciendo restricciones en torno a las operaciones de voladura demasiado cerca de pueblos y ciudades. Además, el desgarramiento con un potente bulldozer es considerablemente más barato que las operaciones combinadas de perforación y voladura.

Los bulldozers más comunes en minería son los bulldozers de ruedas y los bulldozers de orugas. Los bulldozers sobre orugas suelen ser los preferidos en muchas explotaciones mineras debido a su relación peso-caballería para empujar grandes cargas. Sin embargo, los tractores topadores de ruedas son cada vez más populares, ya que su velocidad y versatilidad facilitan las maniobras rápidas en las explotaciones mineras.

El bulldozer más grande que se fabrica actualmente es el Komatsu D575A-3SD, pero también son populares el Caterpillar D11T y el nuevo Komatsu D475A-8. En cuanto a los bulldozers hidrostáticos, el más grande es el Liebherr PR 776.

4. Cargadoras de ruedas

Los cargadores de ruedas son una pieza de equipo pesado capaz de levantar casi cualquier cosa, como escombros, grava, tierra, suciedad, paletas y más. Aparte de los propósitos de movimiento de tierras, los cargadores de ruedas son equipos de minería versátiles que se pueden utilizar en diferentes aplicaciones, tales como la carga de materiales en camiones u otra maquinaria para el transporte.

En la minería, las cargadoras sobre ruedas son un equipo fiable. El trabajo de transporte se realiza accionando la cuchara, situada normalmente en la parte delantera, pero a veces en la parte trasera del vehículo. Esta cuchara puede moverse hacia arriba y hacia abajo, en función de las necesidades. Aunque las capacidades difieren según las clases, las cargadoras sobre ruedas suelen tener grandes capacidades y, en comparación con una excavadora, una cargadora sobre ruedas es más fácil de manejar, lo que se atribuye al hecho de que esta última tiene más movilidad.

Las cargadoras de ruedas Caterpillar han sido las más populares dentro de la industria minera, con una amplia gama de cargadoras compactas, pequeñas, medianas y grandes. Son especialmente conocidas la Caterpillar 966E y la Komatsu WA1200-6.

5. Equipos de perforación

Los equipos de perforación se utilizan habitualmente en las explotaciones mineras para hacer agujeros en la roca o el suelo. En la minería de superficie, los agujeros suelen perforarse para colocar explosivos que permitan extraer los minerales cercanos a la superficie terrestre y llevarlos a las refinerías para extraerlos.

Los equipos de perforación rotatorios son los más versátiles y eficaces. Su diseño modular y ligero facilita su instalación y reubicación, lo que permite una mayor flexibilidad operativa. En comparación con las perforadoras tradicionales, las rotativas tienen un par de torsión elevado y pueden ajustarse automáticamente a los estratos. Son mucho más rápidas que otras perforadoras del mercado: alcanzan los 15 km/h en tierra y arena y los 6 km/h en suelo arcilloso (de 3 a 5 veces más rápidas que las perforadoras convencionales).

La perforadora rotativa Komatsu 77XR se presentó recientemente en 2016 y está diseñada para la perforación de barrenos de voladura para una amplia gama de materiales, desde carbón hasta roca dura.

6. Camiones cisterna

Los camiones cisterna son cruciales para las operaciones mineras, ya que ayudan a suprimir el polvo e incluso a controlar los incendios. Un camión cisterna es necesario en la mayoría de las explotaciones mineras debido a los diversos riesgos para la seguridad y la salud que plantean las partículas de polvo respirable. Un exceso de polvo puede provocar graves problemas de salud a los mineros, como la neumoconiosis, una enfermedad pulmonar potencialmente incapacitante. El polvo también puede afectar a la productividad en las explotaciones cuando los trabajadores no pueden ver con claridad a través de las nubes de polvo. Además, las emisiones de polvo tienen muchas repercusiones negativas en el medio ambiente.

El recién lanzado camión 777G Water Solutions de Caterpillar pretende ayudar a resolver los problemas de riego excesivo y bajo el agua al tiempo que aborda la sostenibilidad.

La importancia de una maquinaria eficiente para la gran minería

Esta gama de maquinaria y equipos mineros se utiliza para garantizar la eficacia y el éxito de las operaciones en todo el mundo. Sin embargo, un problema común de esta maquinaria pesada es el nivel de ruido que conlleva su utilización. La contaminación acústica emitida por estas ruidosas máquinas puede ser peligrosa y perjudicial para la salud de los trabajadores.

Especializada en equipos como camiones, excavadoras, taladradoras, cargadoras, topadoras y mucho más, Minetek Sound ha atenuado más de 1.500 máquinas mineras en más de 90 modelos diferentes homologados por fabricantes de equipos originales. Se ha demostrado que nuestras soluciones reducen los niveles de ruido de la maquinaria minera hasta en 50%, lo que permite a las operaciones mineras reducir los impactos potencialmente perjudiciales para la seguridad de los operarios y cumplir las expectativas normativas y comunitarias en materia de ruido.

Reconocido mundialmente como proveedor de soluciones innovadoras y tecnológicas, Minetek cuenta con más de 30 años de experiencia en el suministro de sonido, aguay aire a empresas mineras de todo el mundo. Nuestras soluciones de atenuación acústica garantizan que la maquinaria móvil de gran tamaño cumpla todas las leyes pertinentes, ahorrando a los operadores considerables cantidades de dinero en el proceso.

El equipo de Minetek confía y está preparado para ofrecer soluciones que se adapten a sus necesidades. Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre nuestros paquetes de reducción del ruido de la maquinaria.