Acqua | Impennata di freschezza: I rischi critici che il settore minerario non può ignorare

La crescente sfida del cambiamento climatico nel settore minerario 

L'industria mineraria non è estranea a condizioni ambientali estreme. Tuttavia, l'aumento delle temperature globali sta intensificando le sfide poste dai cambiamenti stagionali. 

I rinfreschi, che si verificano durante il disgelo primaverile, portano a un rapido scioglimento della neve e del ghiaccio che aumenta significativamente i livelli delle acque sotterranee. Questi eventi, se combinati con forti precipitazioni o nevicate eccessive, creano gravi rischi per i siti minerari. Le infrastrutture, le strade, le strutture di stoccaggio dei residui (Tailings Storage Facilities, TSF) e le discariche di rifiuti sono particolarmente vulnerabili, con guasti che possono portare a disastri ambientali e arresti operativi.

Comprendere i rischi: le nevicate da raffreddamento e il loro impatto 

Le miniere situate nei climi settentrionali, come il Canada e gli Stati Uniti, devono essere preparate ad affrontare le sfide uniche poste dalle forti nevicate e dalle condizioni di freschezza. Quando la neve e il ghiaccio accumulati all'interno dell'impronta degli sterili iniziano a sciogliersi, l'acqua risultante deve essere contenuta all'interno del TSF o scaricata in modo appropriato. Durante questi periodi ad alta intensità, gli afflussi d'acqua possono superare la capacità di scarico di una miniera, portando all'innalzamento dei livelli d'acqua nelle TSF. 

Quando gli sterili e le strutture di stoccaggio dell'acqua raggiungono i livelli massimi consentiti, il rischio di cedimento della diga diventa una seria minaccia. In assenza di adeguate strategie di gestione delle acque, le miniere possono essere costrette a interrompere la produzione, con costose interruzioni operative e potenziali conseguenze ambientali. Se i livelli dell'acqua superano la capacità, l'acqua acida tossica può essere rilasciata nell'ambiente circostante, causando danni ecologici a lungo termine. 

Esempi reali di impatto delle correnti d'aria 

Diverse operazioni minerarie hanno subito impatti devastanti a causa delle correnti d'aria: 

• Sibanye-Stillwater Nel 2022, le miniere d'oro e di uranio del Montana hanno dovuto affrontare un evento alluvionale catastrofico, causato dal rapido scioglimento di neve e ghiaccio. La situazione è stata aggravata da piogge eccessive, che hanno provocato danni diffusi e mesi di mancati introiti. 

• La miniera d'oro di Minto nello Yukon, in Canada, è stata colpita da un grave evento di freschezza nel secondo trimestre del 2022, con livelli di neve 150%-400% superiori alla norma. Le operazioni sono state sospese per oltre quattro settimane, con un costo di milioni di euro. La miniera ha registrato una perdita di $9,5 milioni di CAD in tre mesi a causa dell'afflusso imprevisto di acqua. 

Questi casi evidenziano l'urgente necessità per le operazioni minerarie di stabilire strategie efficaci di gestione delle acque per mitigare i rischi legati alle piogge. 

Gestione proattiva dell'acqua: Come le miniere possono prepararsi 

Le operazioni minerarie in Canada e negli Stati Uniti devono dare priorità alla pianificazione della risposta alle emergenze per le stagioni di fregola. Le strategie chiave includono: 

1. Attuazione di un piano completo di gestione dell'acqua - Le miniere devono avere un approccio proattivo alla gestione dell'acqua in eccesso durante i periodi di fregola. Ciò include il monitoraggio delle condizioni ambientali e la predisposizione di procedure di risposta alle emergenze. 
2. Valutare regolarmente le capacità di stoccaggio degli sterili e dell'acqua - Assicurarsi che le dighe di contenimento degli sterili e le strutture di stoccaggio dell'acqua siano in grado di gestire gli afflussi stagionali di acqua è fondamentale per evitare guasti. 
3. Sistemi avanzati di evaporazione dell'acqua - Uno dei modi più efficaci per gestire l'acqua in eccesso è rappresentato dai sistemi meccanici di evaporazione dell'acqua che rimuovono in modo sicuro ed efficiente l'acqua in eccesso. 

Soluzioni per l'evaporazione dell'acqua di Minetek 

Minetek è stata leader mondiale nelle soluzioni per la gestione delle acque, completando oltre 700 progetti di successo in 29 Paesi. I nostri innovativi sistemi di evaporazione delle acque reflue, sia a terra che galleggianti, offrono alle operazioni minerarie una soluzione sostenibile per la gestione delle acque in eccesso. 

Gli evaporatori d'acqua Minetek sono progettati in modo esclusivo per gestire: 

• Acqua acida e caustica (da pH 1 a pH 14+) 

• Solidi totali disciolti (TDS) e solidi totali sospesi (TSS) elevati 

• Solidi di grandi dimensioni fino a 4,0 mm di diametro 

I nostri sistemi di evaporazione possono rimuovere, in media, 50% del volume d'acqua trattato, riducendo i livelli d'acqua della diga e garantendo al contempo la conformità agli standard ambientali globali. Per le miniere con spazio limitato, Minetek offre anche evaporatori galleggianti, progettati per un'efficienza ottimale sui corpi idrici. 

Soluzioni di gestione dell'acqua a confrontos 

Le operazioni minerarie richiedono soluzioni efficaci e scalabili per la gestione delle acque. I metodi tradizionali, come trattamento dell'acqua, Il trasporto di merci, la costruzione di nuove dighe e il pompaggio dell'acqua comportano costi elevati, tempi lunghi e una notevole richiesta di infrastrutture. 

I sistemi di evaporazione meccanica Minetek offrono: 

• Minori spese di capitale (CAPEX) e costi operativi (OPEX) rispetto ai metodi di trattamento tradizionali 

• Rapida implementazione entro 6-8 settimane 

• Requisiti minimi di manutenzione 

• Scalabilità per soddisfare le esigenze operative 

Riflessioni finali 

Gli operatori minerari del Nord America devono dare priorità alle strategie di risposta alle emergenze e di mitigazione dei rischi in caso di nevicate fresche. Poiché il cambiamento climatico continua a determinare modelli meteorologici imprevedibili, la pianificazione proattiva è più che mai fondamentale. 

I sistemi avanzati di evaporazione dell'acqua di Minetek forniscono una soluzione economica e sostenibile per le miniere per gestire efficacemente l'acqua in eccesso, garantendo una produzione ininterrotta e la conformità alle normative. 

Se la vostra miniera è alla ricerca di un modo innovativo per mitigare l'impatto degli eventi di freschezza, contattate Minetek oggi stesso per saperne di più sulle nostre soluzioni di gestione dell'acqua.