Estrategias de control del ruido en las minas

El control del ruido suele ser una de las consideraciones menos importantes a la hora de planificar y llevar a cabo explotaciones mineras. Aunque hay que cumplir la normativa medioambiental, el ruido no supone un riesgo inmediato para la vida de los mineros o la comunidad en general.

Las explotaciones mineras suelen optar por un control reactivo de la contaminación acústica sólo cuando se produce un incidente, ya sea por incumplimiento de la normativa o por la presión de la comunidad local. Sin embargo, el ruido es un peligro genérico común a toda la industria y a todas las operaciones mineras. Uno de cada cuatro mineros tiene problemas de audición, y cuatro de cada cinco mineros tienen una discapacidad auditiva cuando alcanzan los 60 años. Las reclamaciones de indemnización por sordera industrial pueden resultar costosas para la industria. La pérdida de audición, las indemnizaciones y la concienciación pública van en aumento.

La atenuación acústica proactiva es la mejor solución de control del ruido, ya que ayuda a mitigar los problemas y a cosechar los beneficios inmediatos de la amortiguación estratégica del ruido sin pérdidas económicas por tiempos de inactividad o multas. Minetek puede ayudar a las instalaciones a evaluar todos los elementos de la atenuación acústica e integrar el sonido como una consideración clave en todas las iniciativas de seguridad y medio ambiente.

¿Qué opciones hay para controlar el ruido?

Existen tres tipos principales de métodos de control del ruido en los lugares de trabajo industriales. Cada uno de estos métodos conlleva unos factores que hay que tener en cuenta. Estos son:

1. Control del empresario
2. Controlar el ruido en su origen
3. Control de la propagación del ruido

1. Control del ruido por parte del empresario

Para ello, los trabajadores deben llevar protección auditiva.

Consideraciones

Los EPI del empresario son el método de control del ruido más sencillo, pero deben considerarse un complemento adicional al control adecuado del ruido. La protección auditiva depende de que los trabajadores se ajusten y lleven puesta la protección y no controla el ruido o las vibraciones de la obra que pueden causar infracciones medioambientales o comunitarias.

2. Control del ruido en la fuente

Esto se consigue mediante la sustitución de procesos, métodos de trabajo, materiales o equipos. Especificación de máquinas más silenciosas o minimización del número de máquinas en funcionamiento en un momento dado.

El mantenimiento de equipos o máquinas bien diseñados teniendo en cuenta el sonido también puede mitigar el ruido. La reducción del choque mecánico entre piezas, la fricción o la vibración pueden reducir el sonido.

Consideraciones

Aunque controlar el ruido en su origen es un método razonable de control acústico, no todas las opciones son realistas. Poner en marcha menos máquinas o limitar la producción a determinadas horas puede obstaculizar seriamente el retorno de la inversión de la planta, como se vio en New Acland, en Nueva Gales del Sur.

Además, la decisión de cambiar los métodos de trabajo, los procesos o los equipos puede ser a la vez oportuna y costosa, y a menudo conlleva evaluaciones de seguridad y trámites burocráticos adicionales.

La sustitución de máquinas o piezas de máquinas para reducir el ruido es la mejor opción para controlar el ruido en su origen. Para ello hay que tener en cuenta varios aspectos complejos, y muchas ofertas del mercado, como la sustitución de ventiladores, sacrifican el rendimiento, la potencia y la longevidad de la máquina en aras de la supresión del ruido.

Minetek puede ayudar en una evaluación completa de las opciones viables para controlar el ruido en la fuente, que no reduzcan la potencia, el rendimiento o la rentabilidad del equipo o del emplazamiento.

3. Control de la propagación del ruido

Esto se consigue bloqueando el desplazamiento de las ondas sonoras, ya sea mediante barreras, recintos, silenciadores reactivos o disipativos, control de la reverberación o control activo del ruido.

Consideraciones

Controlar la propagación del ruido es otra opción factible si se realiza correctamente. Los rodillos de supresión de sonido, la atenuación del motor y los cerramientos acústicos del motor son todas opciones para una gran reducción; sin embargo, al igual que para controlar el ruido en la fuente, se debe tener el debido cuidado para no sobrecalentar, aglomerar o bloquear el motor. Muchas empresas del mercado no tienen en cuenta la longevidad de los equipos y optan por sacrificar la calidad en aras de un ahorro inmediato.

Una atenuación acústica incorrecta o de baja calidad puede perjudicar gravemente el rendimiento y la vida útil de una máquina. Sustituir un equipo minero quemado acabará siendo mucho más costoso que invertir en una solución de atenuación acústica correcta.

También hay que tener en cuenta un elemento medioambiental. Mantener la eficiencia mecánica y de combustión evitará que los equipos consuman combustible y reduzcan la calidad del aire en las instalaciones.

La concienciación medioambiental y comunitaria está aumentando el escrutinio del ruido en la industria. La atenuación acústica no solo es importante para la seguridad de los trabajadores, sino que un control deficiente del ruido puede aumentar los gastos por sustitución de maquinaria, multas, indemnizaciones y limitaciones estrictas de los programas de producción.

Ofrecemos evaluación acústica in situ, asesoramiento, ingeniería personalizada, instalación, mantenimiento y resultados garantizados. Haga que Minetek forme parte de su estrategia de atenuación acústica y prepare su sitio para el éxito.